谢尔伍德森林千年传说“罗宾汉之树”被宣告死亡

世界上最著名的树木之一在经历连年酷热干燥的夏季以及多年游客的关注后，因未能长出新叶而被宣布死亡。

位于英国诺丁汉郡舍伍德森林的巨大大橡树（Major Oak）据信已有 1200 年的历史，因其与罗宾汉的渊源而成为著名的旅游景点。在经历了数年的明显衰退后，自然保护慈善机构皇家鸟类保护协会（RSPB）正式宣布这棵树已经死亡。由于大橡树在今年春天未能发芽，官方做出了这一决定。

RSPB 表示，这棵树的死亡是由“一系列复杂问题的综合影响”造成的。

“一个多世纪以来，人们为了保护这棵树壮观的形态而做出了许多善意的努力——包括金属支撑、支架、混凝土和覆盖物——但这些措施阻碍了它的自然老龄化，实际上为其生存增加了挑战。数以百万计的访客还压实了树根周围的沙质土壤，使得水分、养分和氧气难以输送到树木中，”RSPB 解释道。

“现场团队与英国顶尖的土壤科学家和树艺专家进行的最新调查显示，土壤极其坚硬且缺乏生命力，根系比之前的扫描结果显示的要小得多且更脆弱。贫瘠的土壤、人为干预和衰弱的根系，这些因素的结合是大橡树走向枯萎的主要原因。

“此外，气候变化以及随之而来的近期热浪和干旱也加剧了这棵树面临的挑战。”

大橡树的树干周长约为 11 米，冠幅达 28 米，它与舍伍德森林的故事以及罗宾汉的传说紧密相连。传说罗宾汉曾躲进这棵树中空的树干里，以躲避诺丁汉郡长的手下。尽管有此传说，但在那位法外之徒活跃的年代，大橡树可能还只是一颗橡子，不过他当时可能躲在了一棵规模相当的其他树木中。

“虽然这标志着大橡树作为一棵活树的终结，但并不代表它故事的终结，”RSPB 继续说道。“这棵标志性的橡树仍然是景观中强大的存在，也是我们文化遗产中持久的一部分。这棵树及其下方的土壤将继续作为野生动物的重要避难所，我们在照料大橡树过程中获得的知识将有助于保护全国各地的其他古橡树。它的遗产将通过其幼苗和相关的传说延续下去，我们正与合作伙伴制定计划，这棵树将继续为野生动物提供重要的栖息地。”

据《卫报》报道，户外教育工作者罗伯特·布拉克利（Robert Brackley）装扮成罗宾汉来到现场，为这棵树举行了一场非正式的葬礼。“它留给我们的故事就是它的遗产。它是世界上最著名的树。传说永存。我感到悲伤，但这只是时间长河中转瞬即逝的一刻。我们必须记住它曾经的样子，并在今天对它心怀敬畏。”

图片来自 Rui Vieira/PA Images (via Getty Images)。